Solaire flottant : impact environnemental très limité selon des premiers résultats d’études de suivi de BayWa r.e.

BayWa.re, leader européen du solaire flottant avec 17 parcs en exploitation et plus de 1000 MWc de projets en développement, a lancé la réalisation d’études de suivi de l’impact environnemental sur huit de ses parcs en exploitation en Europe. Les résultats des premières études, menées sur l’avifaune, la faune piscicole et la qualité de l’eau de deux parcs solaires flottants aux Pays-Bas, se révèlent très encourageants.

La mise en place d’habitats artificiels (appelés “biohuts”) sous les panneaux est très bénéfique pour les écosystèmes aquatiques. Les premiers relevés effectués par Ecocean sur les 20 biohuts du parc solaire flottant de Bomhofsplas (Pays-Bas – 18 hectares), trois ans après leur installation, montrent une augmentation considérable de la présence de la faune aquatique (invertébrés et poissons).

Sur le même parc solaire flottant de Bomhofsplas, la qualité de l’eau n’a pas varié après l’installation des panneaux solaires. Le contrôle de la qualité de l’eau a été mesuré par l’Université de Groningen sur 10 mois. Les niveaux d’oxygène dissous restent, eux aussi, à des niveaux normaux. Les écarts de température sous les panneaux ont même été atténués par rapport à la zone en eau libre.

Les observations menées sur le parc de Weperpolder indiquent une présence élevée — et comparable à la situation initiale — d’oiseaux et d’oies sur le lac. Certains d’entre eux (les canards et les mouettes) utilisent même les installations photovoltaïques flottantes comme lieu de repos.

« Cet effort de recherche permet d’améliorer nos connaissances et le design de nos parcs. Un grand nombre d’articles sont publiés, mais seuls quelques-uns sont basés sur des mesures, des suivis ou des bases scientifiques solides », explique Constantin Magne, référent solaire flottant chez BayWa r.e. en France.

Cinq études toujours en cours

BayWa r.e. entend poursuivre ses efforts de recherche pour continuer d’enrichir ses connaissances et à mieux intégrer ses futurs projets. Des études sont toujours en cours sur cinq parcs solaires flottants du groupe aux Pays-Bas et en Allemagne. Ces résultats d’étude pourront aider les décideurs publics à mieux comprendre les impacts réels des parcs solaires flottants sur l’environnement et de mieux apprécier l’efficacité des mesures d’évitement, de réduction ou de compensation proposées par les porteurs de projets en fonction du type de plan d’eau.

« Ces études contribueront à définir et à mettre en oeuvre des mesures d’évitement et compensation efficaces. Elles permettent également d’évaluer avec précision les bénéfices écologiques des parcs. Nous avons encore quelques lacunes à combler, notamment dans le domaine de la quantification de la réduction de l’évaporation, qui est un enjeu primordial dans un contexte de tension sur la ressource en eau », poursuit Constantin Magne.

Avec 19 parcs solaires flottants en construction ou en exploitation, représentant plus de 300 MWc, BayWa r.e. détient 75% des parts de marché parmi toutes les installations flottantes installées en Europe. Présent sur toute la chaîne de valeur, BayWa r.e. développe, construit et exploite les parcs solaires flottants, en proposant aussi des services EPC clé en main pour tiers.

BayWa r.e. travaille sur deux projets à un stade avancé de développement en France, sur d’anciennes carrières. A Dordives, dans le Loiret, les demandes d’autorisations ont été déposées à l’été 2023 pour un projet d’environ 14 MWc sur un site d’extraction de granulat toujours en activité. A Dompierre-sur-Besbre, BayWa r.e. développe le premier projet photovoltaïque flottant du département de l’Allier sur une ancienne sablière. Les demandes d’autorisation seront déposées fin 2023.

Actif en France depuis 2005, le groupe BayWa r.e. est aujourd’hui un acteur de premier plan du secteur des énergies renouvelables avec plus de 4400 collaborateurs et 10 GW en exploitation dans le monde. Employant plus de 270 salariés répartis sur une dizaine de sites à Paris, Nantes, Lyon, Bordeaux, Le Barp, Carcassonne, St Jean d’Angely, Peynier et Montpellier, l’entreprise se place au plus près des territoires et de leurs spécificités.