Engie Green lance la construction d’un démonstrateur agrivoltaïque vertical avec Inrae

Construit par Engie Green en partenariat avec Inrae, le démonstrateur agrivoltaïque baptisé « Camelia » vise à étudier le service rendu par l’installation de panneaux solaires bifaciaux verticaux sur un pâturage tout en analysant les impacts sur la production électrique.

Il sera installé sur une parcelle appartenant à Inrae au sein de l’unité expérimentale « Herbipôle » sur la commune de Laqueuille, dans le Puy de Dôme sous la responsabilité scientifique de l’Unité Mixte de Recherche Ecosystème Prairial (UREP).

Les haies photovoltaïques seront installées sur une surface agricole pâturée de 0,9 ha à proximité d’une zone témoin et développeront une puissance de près de 100 KWc. Le budget global de l’investissement porté par Engie, s’élève à près de 1 M€. Après plusieurs mois de concertation locale et l’obtention du permis de construire, la construction de l’installation débutera à la sortie de l’hiver et la mise en service et l’injection des premiers KWh sur le réseau est prévue au printemps 2022. Cette expérimentation est prévue pour 5 ans intégrant 3,5 ans de protocole de recherche avec Inrae.

Les objectifs de Camelia sont multiples : mesurer les effets agronomiques de l’installation : la qualité de la ressource fourragère, la fertilité du sol ; étudier le comportement des bovins et la compatibilité des structures verticales avec l’utilisation d’engins agricoles ; évaluer les effets sur la biodiversité ; modéliser la production énergétique de ce type de technologie solaire.

Devenu essentiel à la transition énergétique, le solaire photovoltaïque fait déjà l’objet de collaborations avec le monde agricole. La plus courante est le pâturage ovin pour l’entretien des sites. L’agrivoltaïsme va plus loin que cette seule mixité d’usage et vise une synergie entre la production agricole et la production électrique. Il est devenu un axe stratégique de développement pour Engie Green qui a déjà engagé des collaborations avec des acteurs du secteur. Inrae mène également depuis plusieurs années de nombreuses études qui visent à développer des systèmes agrivoltaïques combinant production agricole et production d’électricité en simultané sur une même parcelle.

Dans ce cadre, de nouveaux projets voient le jour tels que Camelia où les haies photovoltaïques ont été conçues pour s’adapter à l’activité agricole avec une empreinte au sol limitée et un système d’ancrage simple, modulable et réversible. La performance technique de l’installation, ses effets sur la prairie et le cheptel, sa simplicité d’usage conditionneront le développement futur de cette nouvelle technologie prometteuse.

« Un ensemble de mesures sur le microclimat, le sol et la végétation nous permettra d’identifier les effets positifs et négatifs de cette installation sur la prairie par comparaison à une centrale au sol classique », précise Catherine Picon-Cochard, directrice de l’UREP.

Pour William Arkwright, directeur général d’Engie Green, « Camélia est un projet pilote innovant qui marque une nouvelle étape dans notre relation au monde agricole. Au-delà de l’intérêt du profil de production des haies photovoltaïques, l’enjeu est d’étudier les nouveaux services qu’elles peuvent rendre à l’agriculture. Notre objectif est que Camelia vienne enrichir l’éventail des solutions que nous proposons aux agriculteurs ».

Inrae, l’Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’alimentation et l’Environnement, a été créé le 1er janvier 2020. Institut de recherche issu de la fusion entre l’Inra et Irstea, Inrae rassemble une communauté de 12 000 personnes, avec 268 unités de recherche, service et expérimentales implantées dans 18 centres sur toute la France. L’institut est le premier organisme de recherche mondial spécialisé sur l’ensemble « agriculture- alimentation-environnement ». Inrae a pour ambition d’être un acteur clé des transitions nécessaires pour répondre aux grands enjeux mondiaux. Face à l’augmentation de la population, au changement climatique, à la raréfaction des ressources et au déclin de la biodiversité, l’institut construit des solutions pour des agricultures multi-performantes, une alimentation de qualité et une gestion durable des ressources et des écosystèmes.

Acteur de référence des énergies renouvelables en France avec un effectif de 600 personnes, Engie Green a développé́ une expertise forte dans les domaines du développement, de la construction et de l’exploitation des parcs éoliens et solaires. Au 1er janvier 2021, ses parcs représentent 1,936 GW éoliens et 1,107 GWc solaires installés (soit une production annuelle d’énergie verte injectée sur le réseau équivalente à la consommation de plus de 2,7 millions d’habitants) et dispose de 5,5 GW de projets en développement. Ses 20 agences en France se situent au cœur de ses territoires d’implantation et son siège social est basé à Montpellier.